Epic Games、ランドマーク App Store 争奪戦における Apple の上告棄却を最高裁判所に要請

テクノロジー大手のエピック ゲームズと Apple の間で進行中の法廷闘争の重要な進展の中で、フォートナイトのクリエイターは最高裁判所への Apple の申し立てに正式に応じました。 Epic は、App Store エコシステムに対する Apple の厳しい管理に異議を唱えた下級裁判所の判決を事実上支持することを求めて、米国の最高裁判所に Apple の上告を棄却するよう要請しました。

Epic と Apple の紛争の背景

Epic Games と Apple の間の紛争は、2020 年 8 月に Epic がアプリ内購入に対する Apple の 30% の手数料を回避する直接支払いオプションを Fortnite に実装したことで勃発しました。この動きはAppleのApp Storeガイドラインに直接違反し、AppleはApp StoreからFortniteを直ちに削除することとなった。 Epic は反競争的行為と独占的行為で Apple を告発する訴訟で報復した。

2 社間の紛争として始まったこの事件は、アプリ経済全体とデジタル マーケットプレイスの規制に広範な影響を与える画期的な事件に発展しました。この戦いは、開発者に Apple の支払いシステムの使用と最大 30% の手数料の支払いを義務付けると同時に、公式 App Store 以外からのアプリのサイドローディングも禁止するという Apple の App Store ポリシーを中心に争われてきました。

下級裁判所の判決

2021 年 9 月、米国地方判事イボンヌ・ゴンザレス・ロジャーズは、この事件に対して賛否両論の判決を下した。彼女は、Apple が App Store 手数料に関して独占禁止法違反を行っていないことを発見しましたが、Apple のいくつかのポリシーに反する判決を下しました。

• Apple は、デベロッパーがアプリ内にユーザーを Apple の外部の支払いシステムに誘導するリンクやボタンを含めることを禁止することを禁止された
• Apple は、代替の支払いオプションについて顧客とやり取りする開発者に対する報復を禁じられた
• 裁判所は、Apple の反ステアリング条項はカリフォルニア州の競争法に照らして「不公平」であるとの判決を下した

この判決は、Apple の長年にわたる App Store ポリシーと、同社の主要な収益源であるビジネス モデルに対する重大な挑戦を意味します。

Apple の最高裁判所への申し立て

下級裁判所の判決に不満を抱いた Apple は、2023 年初めに最高裁判所に申し立てを行い、裁判官に事件を再検討するよう求めました。テクノロジー大手は特に、開発者がユーザーを代替の支払いシステムに誘導することを制限することを妨げる判決の部分を覆そうとした。

Apple は申し立ての中で、下級裁判所は独占禁止法を誤って適用しており、App Store のポリシーは反競争的ではなく競争促進的であると主張しました。同社は、厳選された App Store のセキュリティ上の利点と、統合された支払い処理、マーケティング、配信サービスを通じて開発者に提供される価値を強調しました。

Epic の応答: 拒否リクエスト

最高裁判所への返答の中で、Epic Games は裁判所に対し Apple の申し立てを却下するよう正式に要請し、実質的に下級裁判所の判決を維持しようとしました。 Epic は、Apple の訴えは、iOS アプリの配布と支払い処理に対する独占的な管理を維持しようとする試みであると主張しています。

「Apple の申し立ては、Apple の反行為に対する説明責任を回避し、iOS アプリの配布と支払い処理における違法な独占を維持しようとする試みである」と Epic は裁判所への提出書類で述べた。 「控訴裁判所は独占禁止法の原則を正しく適用し、Apple の独占禁止条項が違法であると認定しました。」

双方の主張

エピックの立場:

• Apple の App Store ポリシーは、開発者と消費者の両方に損害を与える違法な独占に相当します
• 30% の手数料は高すぎるため、消費者に低価格を提供できるデベロッパーの収益が減少します
• Apple のサイドローディングに対する制限により、消費者の選択肢が制限され、イノベーションが抑制される
• Apple のアンチステアリング規定により、開発者はより良い価格設定オプションを顧客に通知できなくなります

Apple の立場:

• App Store は、消費者と開発者が信頼するセキュリティ、プライバシー、キュレーションを通じて重要な価値を提供します
• 手数料体系は業界標準であり、Apple は App Store の品質を維持できます
• サイドローディングを許可すると、セキュリティが侵害され、ユーザーが有害な可能性のあるアプリにさらされる可能性があります
• 同社は小規模デベロッパーの手数料率を引き下げるなどの譲歩を行った

テクノロジー業界への広範な影響

この訴訟の結果は、Epic と Apple だけにとどまらず、重大な影響を与えるでしょう。最高裁判所の判決は、業界全体のデジタル マーケットプレイスとアプリ配信プラットフォームの状況を変える可能性があります。

最高裁判所が下級裁判所の判決を支持した場合:

• Google for Android を含む他のアプリストア運営者も、ポリシーに関して同様の課題に直面する可能性があります
• 開発者は独自の支払いシステムと価格をより自由に設定できるようになる
• 消費者は手数料削減による低価格の恩恵を受ける可能性がある
• Apple やその他のプラットフォームは、アプリストアのビジネス モデルを根本的に再考する必要がある

最高裁判所が Apple 側についた場合:

• 現在のアプリ ストア ポリシーは変更されない可能性が高い
• iOS アプリの配布と支払いに対する Apple の管理は維持される
• 他のプラットフォームも同様の制限的なポリシーを維持することに勇気を感じるかもしれません
• 他の国や管轄区域における規制への取り組みは、より大きな課題に直面する可能性があります

業界の反応

この事件は、他のテクノロジー企業、開発者、規制当局から大きな注目を集めています。 Spotify、Match Group、Tileなど、いくつかの企業がEpicの立場を支持する法廷準備書面を提出している。これらの企業は、Apple の慣行がさまざまなデジタル市場全体の競争に悪影響を及ぼしていると主張しています。

一方、Apple は、App Store が提供するセキュリティと一貫性を重視する他の業界関係者からのサポートを受けています。一部の開発者は、iOS エコシステムのオープン化がセキュリティ リスクの増大やユーザー エクスペリエンスの断片化につながる可能性があると懸念を表明しています。

紛争の世界的な背景

Epic と Apple の紛争は、デジタル市場の規制に関するより広範な世界的な議論の一部です。他の国でも同様の事件と規制措置が取られています。

• 欧州連合のデジタル市場法（DMA）は、Apple の App Store ポリシーと同様の慣行を特に対象としています
• 英国の競争市場局はアプリストアの慣行を調査している
• 韓国は、アプリストア運営者がデベロッパーに決済システムの使用を強制することを禁止する法律を可決しました
• オーストラリアの競争規制当局もアプリストアの手数料慣行を精査している

米国最高裁判所の判決は、これらの国際的な規制の取り組みに影響を与え、デジタル市場が世界的にどのように管理されるかについての前例となる可能性があります。

今後の展望: 何が期待されるか

最高裁判所はまだこの訴訟を審理するかどうかを示していない。裁判官は通常、任期ごとに数千件の請願を検討し、完全な審査のためにごく一部のみを選択します。裁判所がこの訴訟を審理することを決定した場合、弁論は 2023 年の秋に予定され、判決は 2024 年に予定されています。

その間、Apple と Epic は事件の特定の側面について下級裁判所で訴訟を続けています。 Apple は、そのアンチステアリング条項に対する差し止め命令に対して控訴しており、一方 Epic は、Apple の独占的慣行の疑いにより生じた損害賠償を求めている。

潜在的な結果とその影響

最高裁判所の判決に関係なく、Epic と Apple の紛争はすでにテクノロジー業界に永続的な影響を与えています。

• Apple は、開発者が代替の支払い方法について顧客とコミュニケーションできるようにするなど、ポリシーをいくつか変更しました（ただし、依然として一定の制限はあります）
• この事件により、世界中の規制当局によるアプリストアの慣行に対する監視が強化される
• 他のプラットフォームも委員会の構造とポリシーを再検討し始めています
• この議論は、プラットフォーム管理と開発者/消費者の自由との間の緊張を浮き彫りにしました

法廷闘争は続いているが、両社は引き続き自らの立場を堅持する。 Epic はこの訴訟をデジタル市場での競争を維持するために不可欠であると主張する一方、Apple は自社のポリシーがユーザーを保護し、高品質のアプリ エコシステムを維持するために必要であると主張しています。

結論: デジタル市場にとって極めて重要な瞬間

Apple の最高裁判所への申し立てを却下するという Epic Games の要請は、最近のテクノロジー史上で最も重要な法廷闘争の 1 つとなった訴訟の新たな章を表しています。この結果は、Apple の App Store ポリシーの具体的な条件を決定するだけでなく、デジタル マーケットプレイスの規制と管理の方法について重要な前例を定めることになります。

この訴訟が司法制度を通過するにつれて、デジタル時代におけるプラットフォームの管理と自由な競争の間のバランスについて根本的な問題が提起され続けています。最高裁判所が最終的にどのような判決を下すにせよ、Epic と Apple の紛争はすでにアプリ ストアの慣行に関する会話を永久に変えており、今後何年にもわたってデジタル市場の未来を形作り続けることになるでしょう。

最近の展開として、Epic Games は最高裁判所への Apple の申し立てに応じ、最高裁判所が Apple の上訴を却下するよう要請した。この動きは、開発者が自分のデバイスにアプリをサイドローディングすることを許可した下級裁判所の判決を覆すために、Appleが最高裁判所に申し立てを行ったこと後に行われた。下級裁判所の判決は、近年物議を醸してきたAppleのApp Storeポリシーにとって大きな打撃となった。人気ゲーム『フォートナイト』の開発元であるエピック ゲームズは、Apple の App Store ポリシーとの戦いの最前線に立ってきました。同社は、アップルの政策は反競争的でイノベーションを抑制していると主張してきた。この最新の動きにより、Epic GamesはAppleが下級裁判所の判決に対して上訴するのを阻止し、判決を事実上維持しようとしている。この訴訟の結果はテクノロジー業界、特にアプリ開発者と消費者に重大な影響を与えるだろう。 Epic Games と Apple の間の戦いが展開を続ける中、明らかなことが 1 つあります。それは、賭け金は高く、結果は広範囲に及ぶ影響を与えるということです。 Epic、Apple 最高裁判所の申し立てに却下要求で応答
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